Určování nebo popírání otcovství s mezinárodním prvkem je vždy o něco komplikovanější. Mezinárodní prvek zpravidla spočívá v bydlišti rodiče nebo domnělého rodiče mimo Českou republiku, případně v jeho jiné státní příslušnosti.

V případě soudních řízení s mezinárodním prvkem je nutné zabývat se otázkou, zda český soud může ve věci rozhodovat a jakým právem se bude soud při rozhodování řídit.

Jelikož neexistuje žádná mnohostranná mezinárodní smlouva, ani žádný evropský předpis, který by tuto otázku upravoval, otázku pravomoci a práva rozhodného je třeba hledat v:

• dvoustranné smlouvě o právní pomoci mezi Českou republikou a dotčenou zemí, existuje-li taková smlouva, anebo 
• zákonu č. 91/2012 Sb., o mezinárodním právu soukromém

Jestliže český soud bude mít pravomoc o věci rozhodovat, bude muset zjistit, které právo na rozhodování aplikovat. Rozhodné právo se může odvíjet např. od státní příslušnosti dítěte, bydliště účastníků atd. Pokud má být rozhodováno podle českého práva, postup je popsán v části Postup určování a popírání rodičovství podle českého práva.

V případě, že  český soud nemá pravomoc k rozhodování věci, pak se český soud nemůže věcí vůbec zabývat.